Il DNA, o Acido Desossiribonucleico, è un
acido nucleico che contiene le informazioni genetiche di ogni essere vivente. È
composto da monomeri denominati nucleotidi, composti da un gruppo acido (acido
fosforico), da uno zucchero (desossiribosio) e da una “ base azotata”. In una
molecola di acido nucleico sono presenti due filamenti paralleli, uniti tra
loro tramite legami a idrogeno tra le
coppie di basi azotate contrapposte e avvolti a spirale a formare la doppia
elica. Le basi azotate sono di soli quattro tipi diversi: adenina (A), guanina
(G), citosina (C) e timina (T).
Rosalind
Elise Franklin è stata una biofisica britannica che ha dato contributi
fondamentali per la comprensione della struttura molecolare del DNA. Grazie ad una tecnica detta “cristallografia
a raggi X” è riuscita, per la prima volta nella storia, a fotografare , e
quindi a scoprire, la ricercata struttura del DNA, ovvero la famosa “doppia elica
biologica”. Grazie poi agli studi condotti anche da Watson e Crick, si è
riusciti a definire le caratteristiche di questa molecola:
Questi valori si possono ritrovare nel rettangolo aureo, le cui proporzioni sono basate sulla proporzione aurea. 1,618 è il valore che esprime la sezione aurea; esso può essere approssimato, con crescente precisione, dai rapporti fra due termini successivi della successione di Fibonacci, a cui è strettamente collegato. La successione di Fibonacci è una successione di numeri interi positivi in cui ciascun numero è la somma dei due precedenti.
- è formata da due filamenti polinucleotidici che si avvolgono l’uno intorno all’altro in senso orario a formare una doppia elica destrorsa;
- il diametro dell’elica è di 2 mm (milionesimi di millimetro);
- i due filamenti sono antiparalleli, ovvero nonostante l’andatura parallela, sono orientati in direzioni opposte;
- le due catene sono complementari, infatti ogni catena è tenuta insieme da legami tra le basi. L’adenina (A) si appaia con la timina (T) formando due legami a idrogeno; la guanina (G) si appaia con la citosina (C) formando tre legami a idrogeno.
- gli scheletri di zucchero e fosfato sono all’esterno della doppia elica mentre le basi sono all’interno;
- i legami tra i nucleotidi all’interno di
ciascuna catena sono legami covalenti, mentre quelli che uniscono i due
filamenti appaiati sono legami a idrogeno.
Questi valori si possono ritrovare nel rettangolo aureo, le cui proporzioni sono basate sulla proporzione aurea. 1,618 è il valore che esprime la sezione aurea; esso può essere approssimato, con crescente precisione, dai rapporti fra due termini successivi della successione di Fibonacci, a cui è strettamente collegato. La successione di Fibonacci è una successione di numeri interi positivi in cui ciascun numero è la somma dei due precedenti.